Bei Gaumenmandeln handelt es sich um immunologisch aktives Gewebe. Die höchste Aktivität wird den Mandeln im Kindesalter zugeschrieben. Durch die hohe Aktivität der Rachenmandeln und häufig abgelaufenen Infekte kann es zu einer enormen Größenzunahme der Mandeln kommen. Im Extremfall spricht man von „kissing tonsilles“, Mandeln, die einen Mittelkontakt haben. Diese Extremvariante, aber auch ständige Infekte führen häufig dazu, dass vor allem Kinder unter nächtlichem Schnarchen leiden und sogar Atemaussetzer entwickeln. 

Insbesondere bei Kindern bis zum 5. Lebensjahr stellt nicht die chronische Entzündung der Mandeln, sondern die Tonsillenhyerplasie (Mandelvergrößerung), ein Problem dar.

Therapie: Verkleinerung der Mandeln mittels Coblationssonde. Dies ist eine schmerz- und blutungsarme Teilentfernung der Mandeln, bei der die Abwehrfunktion der Mandeln, erhalten bleibt. Derzeit ist die Methode der Coblation® noch keine Leistung der gesetzlichen Krankenkassen. Da jedoch viele Vorteile sich durch diese Maßnahme ergeben (weniger Blutung, weniger Schmerzen, kürzere Aufenthalt in der Klinik), haben sich viele Krankenkassen dazu angepasst, die Kosten teilweise oder ganz zu übernehmen.

Eine Rachenmandelhyperplasie (adenoide Vegetationen) tritt vor allem bei Säuglingen und Kleinkindern auf. Es handelt es sich um eine Wucherung des lymphatischen Gewebes im hinteren Rachenraum mit Vergrößerung der Rachenmandeln, die zu einer Behinderung der Nasenatmung führt. Als Folge neigen vor allem Kinder zu Infektionen der Luftwege, zu chronischem Schnupfen, Nasennebenhöhlen- und Mittelohrentzündungen.

Therapie: Nicht jede Art von Rachenmandelvergrößerung muss einer Operation unterzogen werden, lediglich diese mit Folgekomplikationen. Die im Volksmund genannte Polypenentfernung ist ein ambulanter Eingriff, solange keine weiteren Risiken vorhanden sind. Diese Entscheidung wird zusammen mit dem behandelnden Kinderarzt getroffen.